Nagelbettentzündung & eingewachsener Zehennagel: Ursachen, Behandlung, Warnzeichen

Mit „Nagelbettentzündung“ ist im Alltag fast immer eine Entzündung des Nagelwalls gemeint, also der Haut, die den Nagel seitlich und hinten einfasst. Fachleute nennen sie Paronychie. Die akute Form entsteht innerhalb von Stunden bis Tagen, meist weil Bakterien, vor allem Staphylokokken, über eine kleine Verletzung eindringen: einen eingerissenen Niednagel, eine zu tief geschnittene Nagelhaut, abgekaute Nägel. Am großen Zeh steckt oft ein eingewachsener Zehennagel dahinter. Die chronische Form zieht sich über Wochen hin und hat meist mit Feuchtigkeit und Reizstoffen zu tun, nicht mit Bakterien. Eine leichte, frische Entzündung bessert sich oft mit Antiseptika und Schonung. Hat sich Eiter gesammelt, lässt ihn die Ärztin oder der Arzt ab; Antibiotika braucht es nur in bestimmten Fällen. Beim eingewachsenen Zehennagel helfen Podologie, eine Nagelspange oder ein kleiner Eingriff, bei dem nur der seitliche Nagelstreifen dauerhaft verödet wird. Noch am selben Tag sollte jemand draufschauen bei Eiter mit pochendem Schmerz, sich ausbreitender Rötung, einem roten Streifen, Fieber, einer prall geschwollenen Fingerkuppe oder wenn Sie Diabetes oder Durchblutungsstörungen haben. Die medizinisch notwendige Behandlung kann zulasten der gesetzlichen Krankenversicherung erfolgen; eine Nagelspange beim Podologen kann seit Juli 2022 unter den Voraussetzungen der Heilmittel-Richtlinie verordnet werden.

Nagelwall, Nagelbett, Panaritium: was ist was?

Streng genommen ist das Nagelbett die Haut unter der Nagelplatte. Entzündet ist bei der typischen „Nagelbettentzündung“ aber der Nagelwall daneben. Sammelt sich Eiter unter dem Nagel oder geht die Entzündung in die Tiefe, sprechen Fachleute von einem Panaritium; die Übergänge sind fließend. Die Übersicht hilft beim Einordnen, die Diagnose stellt die Praxis.

Bezeichnung	Was entzündet ist	So zeigt es sich
Akute Paronychie („Nagelbettentzündung“, „Umlauf“)	Nagelwall seitlich oder hinten am Nagel	Rötung, Wärme, Schwellung, pochender Schmerz am Nagelrand, oft gelblicher Eiter; entsteht in Stunden bis Tagen
Chronische Paronychie	Nagelwall, über mindestens sechs Wochen	geröteter, wulstiger Nagelwall, Nagelhaut fehlt, auffallend wenig Eiter; oft mehrere Finger; Nagel kann sich verformen
Eingewachsener Zehennagel (Unguis incarnatus)	seitlicher Nagelwall, gereizt von der Nagelkante	meist am großen Zeh; Schmerz beim Gehen, später Nässen, Eiter und wucherndes Gewebe am Nagelrand
Panaritium	eitrige Entzündung unter dem Nagel, in der Fingerkuppe oder tiefer bis zu Sehnenscheide, Knochen oder Gelenk	starker, klopfender Schmerz, prall gespannte Fingerkuppe oder geschwollener ganzer Finger; braucht ärztliche Behandlung
Herpes-Panaritium	Infektion mit Herpesviren am Finger	Schmerz und Rötung, nach zwei bis drei Tagen Bläschen; darf nicht aufgeschnitten werden

Akute Nagelbettentzündung: Ursachen und Anzeichen

Die akute Paronychie beginnt mit einer kleinen Lücke in der Hautbarriere. Typische Eintrittspforten sind

• ein eingerissener Niednagel oder eine verletzte, abgeschnittene Nagelhaut, etwa bei Maniküre oder Pediküre,
• Nägelkauen, Beißen oder Lutschen an den Fingern, bei Kindern oft Daumenlutschen,
• kleine Verletzungen wie Schnitte, Splitter oder Quetschungen am Nagelrand,
• Haut, die durch häufigen Kontakt mit Wasser und Spülmitteln aufgeweicht und gereizt ist,
• an den Zehen vor allem ein eingewachsener Nagel.

Laut MSD Manual sind die Erreger meist Staphylococcus aureus oder Streptokokken, seltener Pseudomonas oder Proteus. Die Stelle wird innerhalb von Stunden bis Tagen rot, warm, geschwollen und schmerzhaft; der Schmerz pocht oft im Takt des Pulses. Häufig bildet sich Eiter am Nagelrand, manchmal auch unter dem Nagel. Wer Neurodermitis oder sehr trockene, rissige Haut hat, erkrankt leichter. Bei Menschen mit Diabetes, Durchblutungsstörungen der Beine oder geschwächter Abwehr kann sich eine Entzündung am Zeh stärker ausbreiten und im Extremfall die Zehe oder den Fuß gefährden. Dazu mehr weiter unten.

Selbst behandeln: was hilft, was eher schadet

Bei einer frischen, leichten Entzündung ohne Eiterblase, ohne sich ausbreitende Rötung und ohne Fieber können Sie Folgendes versuchen, sofern Sie keinen Diabetes und keine Durchblutungsstörung haben:

• Antiseptisch behandeln. Rezeptfreie Lösungen oder Gele etwa mit Octenidin oder Polihexanid oder Salben mit Povidon-Iod hemmen Keime auf der Haut. Beachten Sie die Packungsbeilage.
• Abdecken und schonen. Ein sauberes Pflaster schützt die Stelle. Am Fuß helfen weite oder offene Schuhe, damit kein Druck auf den Nagelrand kommt.
• Am Finger: warme Handbäder. Das MSD Manual und ein amerikanischer Übersichtsartikel nennen warme Bäder oder Kompressen bei leichter Entzündung, damit sich die Stelle von selbst entleeren kann. Gut untersucht ist das allerdings nicht, auch nicht die üblichen Zusätze.
• Am Zeh mit eingewachsenem Nagel: kein Fußbad. Hier rät die deutsche Leitlinie von 2025 von Fußbädern ab, besonders von Schmierseife. Sie weichen das Gewebe am Nagelrand auf und können eine Infektion begünstigen. Besser sind antiseptische Lösungen auf einer angefeuchteten Kompresse.

Was Sie lassen sollten:

• Nicht aufstechen und nicht drücken. So können Bakterien tiefer ins Gewebe gelangen.
• Nagelhaut nicht zurückschieben, keinen Nagellack, solange die Stelle entzündet ist.
• Nicht an der Nagelecke herumschneiden. Am Zeh entsteht dabei oft genau der Nagelsplitter, der das Einwachsen unterhält.
• Keine Reste alter Antibiotika und keine antibiotische Salbe auf eigene Faust. Das gehört in ärztliche Hände; Salben mit Neomycin können außerdem Allergien auslösen.

Und die Zugsalbe? Salben mit Ammoniumbituminosulfonat werden traditionell bei Furunkeln verwendet, mehr dazu im Ratgeber Abszess und Furunkel. Ob sie bei einer Nagelbettentzündung etwas bringt, ist nicht untersucht: Studien oder eine Leitlinienempfehlung dazu haben wir nicht gefunden.

Bessert sich die Stelle nach zwei bis drei Tagen nicht, sammelt sich Eiter oder nehmen Schmerz und Schwellung zu, lassen Sie sie ärztlich ansehen. Bei Warnzeichen (siehe „Wann zum Arzt?“) warten Sie nicht so lange.

Behandlung in der Praxis: Eiter ablassen, Antibiotikum nur gezielt

Meist erkennt die Ärztin oder der Arzt eine Paronychie auf den ersten Blick. Ist unklar, ob sich unter der Schwellung schon Eiter gesammelt hat, kann ein Ultraschall helfen. Fließt Eiter, wird oft ein Abstrich genommen, damit das Labor den Erreger bestimmt und prüft, welche Antibiotika wirken. Geht die Entzündung lange nicht zurück oder schmerzt der Finger tief, klärt ein Röntgenbild, ob der Knochen beteiligt ist.

Eiter ablassen. Das ist die wichtigste Behandlung, sobald sich Eiter gesammelt hat. Nach örtlicher Betäubung hebt die Ärztin oder der Arzt den Nagelwall mit einem feinen Instrument vom Nagel ab, sodass der Eiter abfließt. Ein Schnitt in die Haut ist laut MSD Manual meist nicht nötig. Manchmal bleibt für 24 bis 48 Stunden ein dünner Gazestreifen liegen, der restlichen Eiter nach außen leitet. Liegt Eiter unter dem Nagel, muss gelegentlich ein Teil des Nagels oder der ganze Nagel entfernt werden. Er wächst im Lauf einiger Monate nach. Welches Drainageverfahren am besten ist, hat bisher keine randomisierte Studie verglichen.

Antibiotika. Hier sind die Quellen nicht ganz einheitlich. Das MSD Manual nennt schon für die frühe akute Paronychie ein Antibiotikum zum Einnehmen, das gegen Staphylokokken und Streptokokken wirkt. Ein amerikanischer Übersichtsartikel hält es nach gutem Ablassen des Eiters meist für entbehrlich, außer bei sich ausbreitender Rötung, geschwächter Abwehr oder schwerem Krankheitsgefühl. Typische Gründe für ein Antibiotikum sind deshalb

• eine Rötung oder Schwellung, die sich in Finger, Hand oder Fuß ausbreitet, oder ein roter Streifen,
• Fieber oder geschwollene Lymphknoten,
• ein Panaritium in der Fingerkuppe oder tiefer,
• Diabetes, Durchblutungsstörungen oder ein geschwächtes Immunsystem.

Wer an den Fingern kaut oder lutscht, bringt Bakterien aus dem Mund in die Wunde; das kann die Wahl des Mittels beeinflussen. Welches Antibiotikum, wie lange und in welcher Dosis, legt Ihre Praxis fest. Beim eingewachsenen Zehennagel gilt eine klare Regel: Ohne eine echte Weichteilinfektion wie Wundrose oder Phlegmone sollen keine Antibiotika zum Einnehmen gegeben werden.

Panaritium: wenn die Entzündung in die Tiefe geht

An Fingern und Zehen liegen Haut, Sehnen, Gelenke und Knochen auf engem Raum. Eine eitrige Entzündung kann deshalb schnell tiefere Schichten erreichen. Fachleute unterscheiden oberflächliche Formen, etwa unter dem Nagel oder in der Unterhaut, von tiefen Formen an Sehne (Panaritium tendinosum), Knochen (ossale) oder Gelenk (articulare).

• Fingerkuppe (Pulpa). Die Kuppe ist durch feste Bindegewebsstränge in kleine Kammern geteilt. Sammelt sich dort Eiter, steigt der Druck, das Gewebe kann absterben, und Knochen, Gelenk oder Sehne können mitbetroffen sein. Typisch ist ein starker, klopfender Schmerz in einer prall gespannten, überwärmten Fingerkuppe. Laut MSD Manual wird sofort eröffnet und ein Antibiotikum gegeben.
• Beugesehnenscheide. Hier helfen vier Zeichen bei der Erkennung: Der Finger wird leicht gebeugt gehalten, er ist rundum spindelförmig geschwollen, entlang der Beugeseite druckschmerzhaft, und passives Strecken schmerzt stark. Die Infektion kann das umliegende Gewebe schnell zerstören, danach lässt sich der Finger kaum noch bewegen. Behandelt wird stationär mit einem operativen Eingriff und Antibiotika über die Vene. Bei diesen Zeichen gehören Sie sofort, noch am selben Tag, in eine Klinik mit Handchirurgie; warten Sie nicht ab.
• Knochen und Gelenk. Hat die Entzündung auf den Knochen übergegriffen, sind weitere Eingriffe nötig; in sehr seltenen Fällen muss ein Fingerglied oder eine Zehe amputiert werden.

Herpes-Panaritium. Nicht jeder schmerzhafte, gerötete Finger ist bakteriell entzündet. Herpesviren können die Fingerspitze befallen; typisch sind Bläschen, die zwei bis drei Tage nach Beginn der Schmerzen erscheinen. Wichtig: Ein Herpes-Panaritium darf nicht aufgeschnitten werden. Behandelt wird mit Virusmitteln als Creme oder Tablette, die offenen Bläschen werden abgedeckt, weil sie ansteckend sind. Mehr zu Herpesinfektionen im Herpes-Ratgeber.

Eingewachsener Zehennagel: die häufigste Ursache am großen Zeh

Ein eingewachsener Zehennagel (Unguis incarnatus) ist laut der deutschen S1-Leitlinie von 2025 (Version 1.0, gültig bis Juni 2030) eine Reaktion des seitlichen Nagelwalls auf die Nagelkante. Die Entzündung ist anfangs keine Infektion, sondern eine Fremdkörperreaktion: Die Kante oder ein zurückgebliebener Nagelsplitter bohrt sich bei jedem Schritt ins Gewebe. Bakterien können den gereizten Nagelrand zusätzlich besiedeln; eine echte Infektion kommt aber nur gelegentlich dazu.

Am häufigsten betroffen ist der große Zeh, an den Fingern kommt es nur ausnahmsweise vor. Laut Leitlinie trifft es vor allem ältere Kinder und Jugendliche zwischen 10 und 18 Jahren sowie Erwachsene zwischen 30 und 50; Jungen und Männer doppelt so oft wie Mädchen und Frauen. Geschätzt haben 2,5 bis 5 von 100 Menschen einen eingewachsenen Nagel. Wie stark der Befund aussieht, sagt übrigens wenig über die Beschwerden: Manche Schulkinder machen mit deutlich entzündetem Zeh noch beim Sportunterricht mit, andere Menschen haben bei kaum sichtbarer Rötung starke Schmerzen.

Häufigste Ursache ist falsches Nägelschneiden: zu kurz, rund oder schräg in die Ecken, oder die Ecken werden herausgeknipst. Weitere Faktoren sind

• zu enge, spitze oder hohe Schuhe und zu enge Strümpfe, auch Kompressionsstrümpfe ohne Platz für die Zehen,
• feuchtes Fußklima und starkes Schwitzen, gerade in der Pubertät,
• Sportarten mit vielen Stopps und Tritten wie Fußball, Basketball oder Ballett, außerdem Übergewicht,
• Verletzungen des Nagels und angeborene Nagelformen,
• Diabetes, Durchblutungsstörungen sowie Medikamente wie Retinoide und bestimmte Krebsmittel.

Stadien. Leitlinie und Heilmittel-Richtlinie unterscheiden drei Stadien:

Stadium	Was zu sehen ist
1	Der Nagel beginnt seitlich einzuwachsen; Nagelwall gerötet, geschwollen und schmerzhaft, aber kein Sekret
2	Aus dem Nagelrand tritt spontan oder auf Druck Flüssigkeit oder Eiter aus
3	Zusätzlich hat sich wucherndes Gewebe gebildet (Granulationsgewebe, „wildes Fleisch“), das über den Nagel wachsen kann

Bei Neugeborenen, Säuglingen und Kleinkindern sehen manche Zehennägel ähnlich aus. Laut Leitlinie handelt es sich dabei aber um angeborene Besonderheiten, die sich oft von selbst zurückbilden oder konservativ behandelt werden. Bei älteren Menschen ist der Zangennagel abzugrenzen, ein stark eingerollter Nagel, der meist nach dem 60. Lebensjahr auftritt.

Konservativ: Podologie und Nagelspange

In allen drei Stadien sollen laut Leitlinie zunächst oder begleitend konservative Maßnahmen erfolgen. Ziel ist, den Druck der Nagelkante vom Gewebe zu nehmen. In der Podologie geschieht das zum Beispiel durch

• einen flachen Entlastungsschnitt an der Nagelplatte,
• eine Tamponade: ein dünner Vlies- oder Schaumstoffstreifen zwischen Nagel und Nagelwall,
• kleine Kunststoff- oder Silikonschienen über dem Nagelrand,
• Tapes, die den Nagelwall vom Nagel wegziehen.

Das MSD Manual nennt als einfache Soforthilfe einen kleinen Wattebausch unter der Nagelecke. In den Stadien 2 und 3 empfiehlt die Leitlinie eine enge Zusammenarbeit von Podologie und Arztpraxis.

Nagelspange (Orthonyxie). Eine individuell angepasste Spange aus Metall oder Kunststoff wird auf dem Nagel befestigt und hebt die Nagelränder an. Seit dem 1. Juli 2022 kann sie bei einem eingewachsenen Zehennagel in den Stadien 1 bis 3 als Heilmittel verordnet und in einer Podologiepraxis angelegt werden. Wundversorgung und das Eröffnen von Eiter bleiben ärztliche Aufgabe. Voraussetzung ist, dass sich die Spange sicher befestigen lässt; ein stark verformter Nagel oder weit fortgeschrittener Nagelpilz kann das im Einzelfall verhindern. Gegen eine Spange sprechen können außerdem ein Abszess oder abgestorbenes Gewebe am Nagel.

Zur Ehrlichkeit gehört: Über den Nutzen der Spange war sich die Leitliniengruppe nicht einig. Aus podologischer Sicht entlastet sie das Gewebe sofort und hilft gerade Jugendlichen mit noch weichen Nägeln. Aus ärztlicher Sicht kann das Aufbiegen den Nagel relativ verbreitern und das Einwachsen sogar verstärken; ein Nutzen sei durch Studien nicht belegt, deshalb wird die Spange ärztlicherseits nicht generell empfohlen, sondern im Einzelfall. Eine Cochrane-Übersicht von 2012 fand, dass Operationen Rückfälle besser verhindern als nicht-operative Verfahren; gegenüber der Spange war das wahrscheinlich, aber weniger sicher belegt.

Was die Leitlinie nicht empfiehlt: Fußbäder, besonders mit Schmierseife; Antibiotika zum Einnehmen ohne echte Weichteilinfektion; antibiotische, kortisonhaltige oder harnstoffhaltige Salben. Empfohlen sind antiseptische Lösungen und das vorsichtige Entfernen von Krusten mit angefeuchteten Kompressen. Lassen Sie außerdem Ihren Tetanusschutz prüfen; die Leitlinie rät, ihn bei Bedarf aufzufrischen.

Operation: Phenolkaustik statt großer Keilschnitte

Operiert wird laut Leitlinie, wenn konservative Maßnahmen nicht helfen, wenn Schmerzen oder Einschränkungen im Alltag drängen oder wenn die Form von Nagel und Zeh ein schnelles Vorgehen nahelegt. Bei sehr ausgeprägtem Befund kann die Operation auch die erste Behandlung sein. Ein Diabetes spricht nicht gegen die Operation. Bei einer schweren Durchblutungsstörung der Beine wird dagegen besonders kritisch geprüft und zuerst die Durchblutung verbessert; besteht der Verdacht auf eine Knochenentzündung, wird sie vorher abgeklärt und behandelt.

Phenolkaustik. In örtlicher Betäubung entfernt die Ärztin oder der Arzt nur den eingewachsenen seitlichen Streifen der Nagelplatte. Anschließend wird die dazugehörige seitliche Wachstumszone des Nagels (Matrixhorn) mit Phenol verödet, damit dort kein Nagel mehr nachwächst. Statt Phenol kommen auch andere Ätzmittel, Elektrokauter oder Laser zum Einsatz. Die Alternative ist, das Matrixhorn chirurgisch herauszuschneiden; das heilt etwas schneller ab, ist aber invasiver und führt etwas häufiger zu Rückfällen. Danach ist der Nagel dauerhaft etwas schmaler. Die Leitlinie bezeichnet die Phenolkaustik als schonendes Standardverfahren mit den niedrigsten Rückfallraten. Bei einer arteriellen Durchblutungsstörung soll laut MSD Manual kein Phenol verwendet werden.

Was Studien zeigen. In der einzigen Studie der Cochrane-Übersicht, die dieselbe Operation mit und ohne Phenol verglich (117 Teilnehmende), wuchs der Nagel mit Phenol bei 14 %, ohne Phenol bei 41 % erneut ein. Eine Metaanalyse von 2023 mit 36 Studien bestätigte ein deutlich geringeres Rückfallrisiko durch Phenol, stuft die Beweiskraft aber als sehr niedrig ein; einen klaren Vorteil der chemischen gegenüber der chirurgischen Verödung fand sie nicht, und Antibiotika machten beim Rückfallrisiko keinen messbaren Unterschied. In einer kleinen Studie mit 54 sonst gesunden Patientinnen und Patienten mit infiziertem eingewachsenem Nagel heilte die Wunde nach Phenolkaustik im Mittel in rund zwei Wochen ab, mit oder ohne zusätzliches Antibiotikum.

Was heute vermieden werden soll. Größere Keilausschneidungen aus Nagelwall, Nagel und Nagelbett, bisher oft „Emmert-Plastik“ genannt, lassen sich laut Leitlinie heute in der Regel vermeiden, auch bei Rückfällen. Nicht angewendet werden sollen das Ausschneiden des gesamten Nagelbetts, das komplette Ziehen des Nagels und Teilamputationen der Zehe. Ein komplett gezogener Nagel wächst oft fehlerhaft nach und wächst erneut ein. Fragen Sie vor dem Eingriff ruhig nach, welches Verfahren geplant ist und warum. Wie kleinere Operationen an der Haut ablaufen, beschreibt der Ratgeber Hautchirurgie.

Nach der Operation. Wichtig ist, dass der Abstand zwischen Nagel und Nagelwall erhalten bleibt. Tragen Sie weite Schuhe ohne Druck auf den Zeh. Die Wunde wird sanft gereinigt und antiseptisch versorgt; Krusten lassen sich mit Kochsalzlösung lösen. Antibiotische Salben bringen laut Leitlinie nichts. Octenidin-Lösung soll nicht in Wundhöhlen gespült werden, weil sie dort Gewebe schädigen kann. Ein Antibiotikum rund um den Eingriff gibt es nicht routinemäßig, sondern nur, wenn andere Leitlinien es wegen einer Grunderkrankung vorsehen, etwa bei bestimmten Herzerkrankungen zur Vorbeugung einer Herzinnenhautentzündung.

Chronische Nagelbettentzündung: Feuchtigkeit statt Bakterien

Bei der chronischen Paronychie ist der Nagelwall über mindestens sechs Wochen gerötet und geschwollen, oft an mehreren Fingern. Eiter fehlt typischerweise. Die Nagelhaut geht verloren, und zwischen Nagelwall und Nagel entsteht ein Spalt, in den Wasser, Reizstoffe und Keime eindringen. Mit der Zeit wird der Nagel uneben. Betroffen sind vor allem Menschen, deren Hände oft nass sind: in Reinigung und Küche, an der Bar, in Floristik, Bäckerei oder im Schwimmsport. Ein Handekzem, Diabetes und eine geschwächte Abwehr begünstigen die Erkrankung.

Häufig findet sich der Hefepilz Candida am Nagelwall. Er ist aber vermutlich nicht die Hauptursache, sondern siedelt sich in der gereizten Haut an. Dafür spricht eine randomisierte Studie mit 45 Erwachsenen: Mit einer kortisonhaltigen Creme besserten sich oder heilten 41 von 48 behandelten Nägeln, mit Pilztabletten nur 30 von 57 beziehungsweise 29 von 64. Das Verschwinden von Candida ging nur bei 2 von 18 Betroffenen mit einer Heilung einher.

Die Behandlung stützt sich deshalb auf zwei Säulen:

• Feuchtigkeit und Reizstoffe meiden. Bei Nassarbeit Schutzhandschuhe tragen, Hände danach gut trocknen und pflegen.
• Entzündungshemmende Cremes, vor allem kortisonhaltige, oder Calcineurinhemmer wie Tacrolimus; bei verdicktem Nagelwall manchmal Kortison-Injektionen. Pilzmittel kommen nach dem MSD Manual nur hinzu, wenn Hefepilze tatsächlich ein Problem sind; ein amerikanischer Übersichtsartikel rät ganz davon ab.

Rechnen Sie mit Wochen bis Monaten, bis sich der Nagelwall erholt. Ist nur ein einzelner Finger betroffen und spricht die Behandlung nicht an, sollte eine Gewebeprobe genommen werden, um andere Ursachen wie eine Nagelpsoriasis oder einen Hautkrebs am Nagel auszuschließen. Wie Sie gereizte Hände im Alltag schützen, erklärt der Ratgeber Ekzem.

Medikamente als Auslöser

Einige Medikamente können Nagelwallentzündungen auslösen. Am bekanntesten sind EGFR-Hemmer, die bei bestimmten Krebserkrankungen eingesetzt werden. In der europäischen Produktinformation des Antikörpers Cetuximab heißt es, dass Hautreaktionen bei über 80 % der Behandelten auftreten, darunter Nagelstörungen wie eine Paronychie. Für die Tablette Afatinib ist eine Paronychie als sehr häufige Nebenwirkung angegeben; in einer großen Zulassungsstudie trat sie bei 57,6 % der Behandelten auf. Auch mTOR- und seltener BRAF-Hemmer sowie Chemotherapien kommen infrage.

Bei Isotretinoin, einem Retinoid gegen schwere Akne, ist eine Nagelfalzentzündung laut der europaweit vereinheitlichten Produktinformation sehr selten, also bei höchstens 1 von 10.000 Behandelten. Retinoide und Krebsmittel können laut Leitlinie außerdem das Nagelwachstum so verändern, dass Nägel einwachsen, ausnahmsweise sogar an den Fingern.

Setzen Sie solche Medikamente nicht eigenmächtig ab. Sagen Sie Ihrem Behandlungsteam früh Bescheid, wenn ein Nagelwall anschwillt. Die Hautveränderungen lassen sich oft behandeln, und bei manchen Mitteln senkt eine angepasste Dosis die Häufigkeit solcher Nebenwirkungen.

Diabetes und Durchblutungsstörungen: früher handeln

Bei Diabetes oder einer Durchblutungsstörung der Beine (pAVK) kann eine Nagelbettentzündung am Zeh zu einer ausgedehnten Infektion werden und laut MSD Manual im Extremfall Zehe, Fuß oder Bein gefährden. Nervenschäden durch den Diabetes führen dazu, dass Verletzungen und Druckstellen nicht mehr gespürt werden. Daher gilt:

• Kontrollieren Sie Ihre Füße möglichst täglich auf Druckstellen, Verletzungen und Rötungen.
• Zeigen Sie auch kleine Schürfwunden, Kratzer oder einen geröteten Nagelrand zeitnah in der Hausarzt- oder Diabetespraxis vor. Bei Eiter, sich ausbreitender Rötung oder Fieber noch am selben Tag.
• Schneiden Sie nicht mit der Nagelschere an Nagelecken; Nägel lieber gerade feilen.
• Besteht ein erhöhtes Risiko für Fußwunden, kann die Ärztin oder der Arzt medizinische Fußpflege beim Podologen als Heilmittel verordnen.

Ein Diabetes ist kein Grund, auf eine nötige Nageloperation zu verzichten. Eine schwere Durchblutungsstörung muss aber vorher abgeklärt werden.

Nicht jede Entzündung am Nagel ist eine Paronychie

Hält eine vermeintliche Nagelbettentzündung trotz Behandlung an, denkt die Praxis an andere Ursachen:

• Nagelpilz betrifft vor allem die Nagelplatte selbst, die sich verfärbt, verdickt und bröckelig wird. Er braucht eine eigene, oft langwierige Behandlung, siehe Ratgeber Nagelpilz. Bei Nagelpilz legt die Leitlinie zum eingewachsenen Nagel besonderen Wert auf Fußhygiene; wie sich Pilz zwischen den Zehen behandeln lässt, steht im Ratgeber Fußpilz behandeln.
• Herpes am Finger mit Bläschen (siehe oben).
• Schuppenflechte oder Lichen planus am Nagel.
• Ein gutartiges Gefäßknötchen am Nagelrand (früher Granuloma pyogenicum genannt), ein Glomustumor, ein Fibrom oder ein kleiner Knochenvorsprung unter dem Nagel.
• Selten ein Hautkrebs: Bei hartnäckigen Veränderungen an nur einem Nagel kann ein heller Hautkrebs dahinterstecken. Wucherndes Gewebe am Nagelrand ohne eingewachsenen Nagel kann laut MSD Manual eine feingewebliche Untersuchung rechtfertigen, um ein farbloses Melanom auszuschließen.

Vorbeugen: Nagelpflege, Maniküre, Schuhe

• Zehennägel gerade schneiden, nicht zu kurz, und die Ecken nicht herausschneiden oder abknipsen. Fingernägel dürfen leicht gebogen geschnitten werden, aber nicht tief in den seitlichen Rand.
• Nagelhaut nicht abschneiden. Wenn überhaupt, nur sanft mit einem glatten, abgerundeten Schieber zurückschieben, und nur bei intakter Haut.
• Hände schützen. Bei Putz-, Spül- und Gartenarbeit Handschuhe tragen, danach eincremen.
• Nägelkauen abgewöhnen; dabei können zum Beispiel bitter schmeckende Nagellacke helfen.
• Schuhe mit Platz für die Zehen, keine spitzen oder hohen Schuhe auf Dauer, atmungsaktive Schuhe und Baumwollstrümpfe; bei Kompressionsstrümpfen auf eine weiche Spitze achten.
• Starkes Schwitzen an den Füßen behandeln lassen, besonders bei Jugendlichen; Möglichkeiten zeigt der Ratgeber Hyperhidrose.

Wann zum Arzt?

In den nächsten Tagen einen Termin in der Haus- oder Hautarztpraxis ausmachen, wenn

• eine leichte Entzündung nach zwei bis drei Tagen Selbstbehandlung nicht besser wird,
• ein eingewachsener Zehennagel schmerzt oder immer wieder einwächst,
• ein Nagelwall länger als einige Wochen gerötet und geschwollen bleibt,
• Nägel oder Nagelwall sich an nur einem Finger oder Zeh hartnäckig verändern,
• unter einem Krebsmedikament oder einem Retinoid ein Nagelwall anschwillt (dann auch das Behandlungsteam informieren),
• Sie Diabetes haben und eine kleine Verletzung oder Rötung am Fuß bemerken.

Am selben Tag in eine Praxis, abends und am Wochenende in den ärztlichen Bereitschaftsdienst (Telefon 116117), wenn

• sich Eiter gesammelt hat und die Stelle pochend schmerzt,
• die Rötung größer wird oder sich ein roter Strich vom Nagel Richtung Handgelenk oder Knöchel zieht,
• Fieber oder Schüttelfrost dazukommen oder Lymphknoten in Ellenbeuge, Achsel oder Leiste anschwellen,
• die Fingerkuppe prall geschwollen ist und klopfend schmerzt,
• Sie Diabetes, eine Durchblutungsstörung oder ein geschwächtes Immunsystem haben und Finger oder Zeh eitern oder sich die Rötung ausbreitet.

Sofort, ohne bis zum nächsten Tag zu warten, in eine Klinik mit Handchirurgie, wenn ein Finger gebeugt gehalten wird, rundum geschwollen ist und jeder Versuch, ihn zu strecken, stark schmerzt. Das sind Zeichen einer Sehnenscheideninfektion.

Notruf 112, wenn Sie neben der Entzündung Fieber oder Schüttelfrost haben und außerdem plötzlich verwirrt sind, schwer oder sehr schnell atmen, Herzrasen und kalten Schweiß bemerken oder sich so krank fühlen wie noch nie. Dahinter kann eine Blutvergiftung (Sepsis) stecken. Sie ist immer ein Notfall.

Kosten: Was zahlt die Krankenkasse?

Notwendige Krankenbehandlung kann nach § 27 SGB V zulasten der gesetzlichen Krankenversicherung erbracht werden; ob ein konkretes Verfahren vertragsärztlich abrechenbar ist, hängt von den jeweiligen Leistungsvoraussetzungen ab. In einer Kassenpraxis gehören Untersuchung, Abstrich, das Ablassen von Eiter, Wundversorgung und die Operation eines eingewachsenen Nagels in der Regel dazu, wenn sie medizinisch nötig sind. Werden Ihnen für ein Verfahren Zusatzkosten genannt, fragen Sie vorher nach dem Grund. Reine Privatpraxen rechnen privat ab.

Was	Gesetzlich Versicherte
verordnete Arzneimittel, etwa Antibiotika oder kortisonhaltige Cremes	gesetzlich Versicherte ab 18 Jahren zahlen je verordnetem Mittel 10 % des Preises zu, wenigstens 5 €, höchstens 10 €; ist das Mittel billiger als 5 €, nur dessen Preis
Nagelspange oder medizinische Fußpflege beim Podologen auf ärztliche Verordnung (Heilmittel)	Zuzahlung für gesetzlich Versicherte ab 18 Jahren: 10 % der Kosten plus 10 € je Verordnung; bei der Nagelspange braucht jeder Nagel eine eigene Verordnung
Versicherte unter 18 Jahren	keine Zuzahlung für Arznei- und Heilmittel
Podologie ohne Verordnung, kosmetische Fußpflege, rezeptfreie Antiseptika und Pflaster	in der Regel selbst bezahlt; einen belastbaren Pauschalpreis gibt es nicht

Wer privat versichert ist oder selbst zahlt, bekommt eine Rechnung nach GOÄ, der Gebührenordnung für Ärzte. Die Beträge unten gelten nur für den Eingriff; sie ergeben sich aus der Punktzahl der Ziffer mal 5,82873 Cent:

Ziffer	Leistung laut GOÄ	Einfachsatz	Faktor 2,3
2030	Eröffnung eines Panaritiums unter der Haut oder einer Paronychie, gegebenenfalls mit Entfernung des Nagels	7,58 €	17,43 €
2031	Eröffnung eines Panaritiums an Knochen oder Sehnenscheide mit Drainage	11,02 €	25,34 €
2033	Entfernung eines Finger- oder Zehennagels	3,32 €	7,64 €
2034	Entfernung eines Finger- oder Zehennagels mit Ausschneiden der Nagelwurzel	6,64 €	15,28 €
2035	plastische Operation am Nagelwall	10,49 €	24,13 €
2036	Anlegen einer Finger- oder Zehennagelspange	2,62 €	6,03 €

Beratung, Untersuchung, Betäubung, Verbände, Labor und Medikamente kommen gesondert hinzu. Für die Phenolkaustik enthält das Gebührenverzeichnis keine eigene Nummer; lassen Sie sich die geplante Abrechnung vorab erklären. Üblich ist ein Faktor bis 2,3. Mehr, höchstens das 3,5-Fache, darf die Praxis nur berechnen, wenn Besonderheiten des Einzelfalls das rechtfertigen und sie es begründet.