Sonnenschutz: Lichtschutzfaktor, UV-Index, richtig eincremen & Sonnenbrand

Guter Sonnenschutz hat eine feste Reihenfolge: zuerst die starke Mittagssonne meiden und Schatten suchen, dann die Haut mit Kleidung, Kopfbedeckung und Sonnenbrille bedecken und erst für das, was frei bleibt, Sonnencreme nehmen. Das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS) empfiehlt mindestens Lichtschutzfaktor 30 mit UVA- und UVB-Filter. Für Kinder, für sehr helle oder lichtempfindliche Haut sowie im Gebirge, auf Schnee, am Wasser und in sonnenreichen Regionen rät es zu sehr hohem Schutz (50+). Entscheidend ist die Menge: Der Faktor auf der Packung gilt für 2 Milligramm pro Quadratzentimeter Haut, beim ganzen Körper eines Erwachsenen sind das etwa vier gehäufte Esslöffel. Die meisten Menschen nehmen deutlich weniger. Cremen Sie 20 bis 30 Minuten vor dem Rausgehen ein und mindestens alle zwei Stunden sowie nach Baden, Abtrocknen oder starkem Schwitzen nach. Das erhält den Schutz, verlängert ihn aber nicht. Babys gehören nicht in die direkte Sonne, Solarien sind für Minderjährige gesetzlich verboten. Ein Sonnenbrand mit großflächigen Blasen, Fieber oder Schüttelfrost gehört noch am selben Tag ärztlich angesehen. Verwirrtheit, ein Krampfanfall oder Bewusstlosigkeit nach Sonne und Hitze sind ein Fall für den Notruf 112.

Die Reihenfolge: erst Schatten und Kleidung, dann Creme

Sonnencreme ist der bekannteste, aber nicht der zuverlässigste Schutz. Ob man an jeder Stelle genug aufgetragen hat, lässt sich kaum kontrollieren, und Wasser, Schweiß und Reibung nehmen sie wieder ab. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) weist außerdem darauf hin, dass die Creme dazu verleiten kann, wirksamere Maßnahmen zu vernachlässigen. Behörden wie das BfS und die WHO empfehlen deshalb eine Rangfolge:

1. Starke Sonne meiden. Am stärksten ist die UV-Strahlung um die Mittagszeit, im Sommer etwa zwischen 11 und 15 Uhr. Ab einem UV-Index von 3 rät das BfS, mittags den Schatten aufzusuchen, ab einem UV-Index von 8 in dieser Zeit möglichst drinnen zu bleiben. Aktivitäten lassen sich oft in den Morgen oder Abend verlegen.
2. Schatten nutzen. Nicht jeder Schatten schützt gleich: Ein Baum mit dichtem Blätterdach hält laut IQWiG mehr Strahlung ab als viele Strandschirme. Ganz UV-frei ist es auch im Schatten nicht, weil Streulicht und Reflexionen von Wasser, Sand oder hellen Flächen ankommen.
3. Kleidung, Kopfbedeckung, Sonnenbrille. Den besten und einfachsten Schutz bietet laut BfS bedeckende Kleidung mit einer Kopfbedeckung, die auch Ohren und Nacken schützt und die Augen beschattet. Mehr dazu weiter unten.
4. Sonnencreme auf alle Stellen, die sich nicht bedecken lassen, etwa Gesicht, Ohren, Hände und Fußrücken.

Die WHO bringt es auf einen Satz: Sonnenschutzmittel sind nicht dazu da, länger in der Sonne zu bleiben.

UV-Strahlung verstehen: UVB, UVA und der UV-Index

UV-Strahlung ist der unsichtbare, energiereiche Teil des Sonnenlichts. Die kurzwelligste Form, UVC, filtert die Atmosphäre vollständig heraus. Für die Haut zählen zwei Bereiche:

• UVB (280 bis 315 Nanometer): Nach Angaben des BfS kommen davon nur bis zu etwa zehn Prozent an der Erdoberfläche an. UVB ist vor allem für den Sonnenbrand verantwortlich; gegen diesen Bereich richtet sich in erster Linie der Lichtschutzfaktor.
• UVA (315 bis 400 Nanometer): erreicht die Erde weitgehend ungehindert und dringt tiefer in die Haut ein als UVB. Laut BfS entstehen dabei unter anderem freie Radikale, die das Bindegewebe schädigen und die Haut vorzeitig altern lassen. UVA geht auch durch die Seitenscheiben im Auto.

Die WHO stuft UV-Strahlung als krebserregend für den Menschen ein. Wie stark die Sonne gerade wirkt, zeigt der UV-Index, ein international einheitliches Maß für die sonnenbrandwirksame Strahlung. Das BfS veröffentlicht Prognosen für zehn Regionen in Deutschland, viele Wetter-Apps zeigen den Wert ebenfalls an. In Deutschland erreicht er im Sommer Werte von 8 bis 9, in den Hochlagen der süddeutschen Gebirge bis 11.

UV-Index	Einstufung	Was zu tun ist
1 bis 2	niedrig	normalerweise kein Schutz nötig; an bewölkten Sommertagen kann ein Wert von 2 aber stundenlang anhalten, bei langen Aufenthalten draußen deshalb trotzdem schützen
3 bis 5	mittel	Schutz erforderlich: mittags Schatten, Kleidung, Hut, Sonnenbrille, Sonnencreme auf freie Haut
6 bis 7	hoch	Schutz erforderlich wie bei 3 bis 5, konsequent umsetzen
8 bis 10	sehr hoch	Schutz absolut notwendig: mittags möglichst nicht draußen aufhalten, sonst Schatten, Kleidung, Hut, Sonnenbrille, Sonnencreme
11 und mehr	extrem	wie bei 8 bis 10; die WHO rät ab einem Wert von 8, mittags drinnen zu bleiben

Einstufung und Maßnahmen nach BfS und WHO.

Einige Umstände verstärken die Strahlung, ohne dass man es merkt: Mit jedem Kilometer Höhe nimmt sie laut BfS um etwa zehn Prozent zu, und Wasser, Sand und Schnee werfen sie zurück. Eine dicke, geschlossene Wolkendecke hält bis zu 90 Prozent ab. Leichte Bewölkung, bei der man die Sonne noch sieht, und Nebel können die UV-Strahlung dagegen sogar verstärken.

Hauttyp: Wie empfindlich ist Ihre Haut?

Wie schnell die Haut auf UV-Strahlung reagiert, hängt stark vom Hauttyp ab. In Deutschland wird meist die Einteilung nach dem Dermatologen Thomas Fitzpatrick von 1975 verwendet:

Hauttyp	Merkmale und Reaktion auf Sonne (nach BfS)
I	sehr helle, extrem empfindliche Haut, helle Augen, rotblondes Haar, oft Sommersprossen; bräunt nie, bekommt sehr schnell einen Sonnenbrand
II	helle, empfindliche Haut, blaue, graue, grüne oder braune Augen, blondes bis braunes Haar; bräunt kaum bis mäßig, oft Sonnenbrand
III	helle bis hellbraune Haut, graue oder braune Augen, dunkelblondes bis braunes Haar, selten Sommersprossen; bräunt schneller als Typ II
IV	hellbraune, olivfarbene Haut, braune bis dunkelbraune Augen und Haare; bräunt schnell
V	dunkelbraune Haut, dunkelbraune bis schwarze Augen und Haare
VI	dunkelbraune bis schwarze Haut, dunkelbraune Augen, schwarzes Haar

Die Einteilung ist grob, die Übergänge sind fließend. Wie lange es bis zum Sonnenbrand dauert, hängt zusätzlich vom UV-Index ab: Bei Hauttyp II kann laut BfS bei UV-Index 8 die Dosis, die die Haut rötet, theoretisch schon nach etwa 20 Minuten erreicht sein. Wer unsicher ist, wie empfindlich die eigene Haut ist, kann das in einer Hautarztpraxis einschätzen lassen. Bräune ist übrigens kein verlässlicher Schutz: Biologisch ist sie laut IQWiG eine Abwehrreaktion der Haut auf zu viel UV-Strahlung, und Vorbräunen im Solarium erhöht den Eigenschutz laut BfS nicht nennenswert.

Was der Lichtschutzfaktor bedeutet und was nicht

Der Lichtschutzfaktor (LSF, englisch SPF für „sun protection factor“) sagt, wie viel länger Sie sich theoretisch in der Sonne aufhalten könnten, bevor ein Sonnenbrand entsteht. Das Rechenbeispiel von BfR und BfS: Bekommt Ihre Haut ohne Schutz nach 10 Minuten einen Sonnenbrand, wären es mit LSF 30 rein rechnerisch 300 Minuten, also fünf Stunden. Das BfS rät, diese Zeit höchstens zu 60 Prozent auszuschöpfen, im Beispiel also drei Stunden. Danach hilft nur Schatten, denn Nachcremen verlängert die Zeit nicht.

Die Rechnung hat zwei Haken:

• Die Menge. Gemessen wird der LSF im Labor mit 2 Milligramm Creme pro Quadratzentimeter Haut. In Studien trugen Menschen im Alltag aber nur etwa 0,4 bis 1 Milligramm auf. Wer nur die Hälfte nimmt, kann laut BfS zwei Drittel des Schutzes verlieren; aus LSF 30 wird dann rechnerisch eher LSF 10.
• UVB statt UVA. Der LSF beschreibt vor allem den Schutz vor Sonnenbrand, also vor UVB. Über den UVA-Schutz sagt die Zahl allein wenig, dafür gibt es eine eigene Kennzeichnung (siehe unten).

Auf der Packung steht neben der Zahl eine Schutzklasse. Nach der Empfehlung der EU-Kommission von 2006 gilt:

LSF auf der Packung	Schutzklasse
6, 10	niedrig
15, 20, 25	mittel
30, 50	hoch
50+	sehr hoch (gemessen mindestens 60)

Rein rechnerisch lässt ein korrekt aufgetragenes Mittel mit LSF 30 etwa ein Dreißigstel der sonnenbrandwirksamen Strahlung durch, eines mit LSF 50 ein Fünfzigstel. Der Abstand wirkt klein. Weil im Alltag aber fast immer zu dünn aufgetragen wird, bietet ein höherer Faktor mehr Reserve. Das BfS empfiehlt 50+ in den Situationen und für die Menschen, die oben genannt sind.

Angaben wie „100 % Schutz“ oder „Sunblocker“ sind laut Verbraucherschutzbehörden unzulässig, ebenso das Versprechen, ein Mittel schütze den ganzen Tag ohne Nachcremen. Kein Sonnenschutzmittel hält UV-Strahlung vollständig ab. Auch auf den Lichtschutzfaktor in Tagescremes oder Make-up sollten Sie sich laut IQWiG nicht verlassen, weil die Angaben oft zu ungenau sind.

UVA-Schutz erkennen

Guter Sonnenschutz deckt beide Bereiche ab. Achten Sie auf das UVA-Zeichen: einen Kreis mit der Aufschrift „UVA“. Es zeigt nach Angaben der Überwachungsbehörden an, dass der UVA-Schutz die EU-Empfehlung erfüllt, also mindestens ein Drittel des angegebenen Lichtschutzfaktors erreicht. Das BfS empfiehlt grundsätzlich ein Mittel, das ausdrücklich UVA- und UVB-Schutz ausweist.

Besonders wichtig ist UVA-Schutz, wenn Sie zu einer Sonnenallergie neigen, denn die häufigste Form wird meist durch UVA ausgelöst. Dasselbe gilt für viele Medikamente, die die Haut lichtempfindlich machen, und für Pigmentstörungen wie das Melasma. Dort spielt zusätzlich sichtbares Licht eine Rolle; getönte Sonnenschutzmittel mit Farbpigmenten wie Eisenoxid schützen auch davor und senkten in einer randomisierten Studie die Rückfälle.

Richtig eincremen: Menge, Zeitpunkt, Nachcremen

Die Menge. 2 Milligramm pro Quadratzentimeter klingt abstrakt. Umgerechnet heißt das:

• Für den ganzen Körper eines Erwachsenen etwa vier gehäufte Esslöffel (BfS). Das Bayerische Landesamt für Gesundheit nennt mindestens sechs Teelöffel, etwa 36 Gramm.
• Eine Faustregel des australischen Krebsverbands: je ein Teelöffel für das Gesicht samt Hals und Ohren, für jeden Arm, jedes Bein, Brust und Bauch sowie den Rücken, zusammen mindestens 35 Milliliter.
• Zur Kontrolle: Eine 200-Milliliter-Flasche sollte laut BfS nach etwa fünf Ganzkörperanwendungen leer sein.

Die Stellen. Ohren und Füße werden laut IQWiG besonders leicht vergessen. Denken Sie auch an Nacken, Nase, Handrücken, Fußrücken und bei lichtem Haar an die Kopfhaut. Die Lippen reagieren empfindlicher als die übrige Gesichtshaut; ein Lippenpflegestift mit UV-Filter ergänzt den Schutz. Für den Rücken braucht man meist Hilfe.

Der Zeitpunkt. Die meisten Mittel wirken laut IQWiG sofort nach dem Auftragen, einzelne brauchen 20 bis 30 Minuten. Das BfS rät deshalb, 20 bis 30 Minuten vor dem Aufenthalt in der Sonne einzucremen, damit der Schutz sicher vollständig aufgebaut ist. Das gilt auch für wasserfeste Mittel vor dem Baden.

Nachcremen. Mindestens alle zwei Stunden und vor allem nach dem Baden, Abtrocknen oder starkem Schwitzen. Auch „wasserfeste“ Mittel sind nicht vollständig wasser- und abriebfest. Wichtig ist der Unterschied, den das BfS betont: Nachcremen erhält die Schutzwirkung, verlängert sie aber nicht. Ist die rechnerische Schutzzeit ausgeschöpft, hilft nur noch Schatten oder Kleidung.

Sprays und Haltbarkeit. Nano-Titandioxid darf nicht in Sprays eingesetzt werden, deren kleine Partikel beim Einatmen bis in die Lunge gelangen können. Andere Sprayformen, etwa geeignete Pumpsprays mit größeren Tröpfchen, können zulässig sein. Beachten Sie die Anwendungshinweise und vermeiden Sie das Einatmen des Sprühnebels; eine pauschale Warnung vor allen Sonnensprays folgt aus der Bewertung des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR) nicht. Ein Mindesthaltbarkeitsdatum tragen nur Produkte, die ungeöffnet höchstens 30 Monate halten. Bei den übrigen zeigt ein Tiegelsymbol mit einer Angabe wie „12 M“, wie viele Monate das Mittel nach dem Öffnen verwendet werden kann.

Was Tests zeigen. Ob ein Mittel hält, was die Packung verspricht, können Sie im Laden nicht erkennen. Stiftung Warentest prüfte im Juni 2026 23 Sonnenschutzmittel für Kinder mit einem genormten Verfahren (DIN EN ISO 23698), das ohne Sonnenbrand bei den Testpersonen auskommt; fünf Produkte erreichten den versprochenen Schutz nicht. Der Preis war dabei kein Qualitätsmerkmal. Handelsübliche Sonnenschutzmittel werden außerdem von den zuständigen Überwachungsbehörden regelmäßig überprüft.

Kleidung, Kopfbedeckung und Sonnenbrille

Kleidung ist laut BfS der beste und einfachste Schutz. Wie gut sie schützt, hängt vom Stoff ab. Laut IQWiG halten dunkle, dicht gewebte und ungebleichte Stoffe mehr ab, Polyester, Jeans und Wolle mehr als dünne Baumwolle, Leinen, Seide oder Viskose. Dichte Baumwollkleidung kommt etwa auf einen UV-Schutzfaktor (UPF) von 20. Es gibt auch Kleidung mit speziellem UV-Schutz; wie gut sie schützt, hängt stark von der Herstellung ab. Die verlässlichste Angabe liefert nach IQWiG eine Prüfung nach dem „UV-Standard 801“, die auch beanspruchte, also getragene und gewaschene Kleidung bewertet. Manche Textilien verlieren nass oder nach dem Waschen einen Großteil ihres Schutzes.

Die Kopfbedeckung sollte laut BfS auch Ohren und Nacken schützen und die Augen beschatten, die Schuhe sollten den Fußrücken bedecken. Beim Baden schützen ein T-Shirt oder spezielle UV-Badekleidung. Eine Sonnenbrille beugt Linsentrübungen und Netzhautschäden vor; achten Sie auf den Hinweis „UV 400“ und einen ausreichenden Seitenschutz.

Im Auto halten alle Scheiben UVB ab, die Windschutzscheibe auch UVA. Die Seitenscheiben lassen UVA dagegen mehr oder weniger gut durch. Bei langen Fahrten, bei denen die Sonne lange auf eine Person fällt, empfiehlt das BfS Schutz, vor allem für Kinder, etwa durch Sonnenrollos an den hinteren Fenstern. Im Sichtbereich der Fahrerin oder des Fahrers sind nur transparente UV-Schutzfolien geeignet.

Babys und Kinder

Kinderhaut ist empfindlicher als die Haut Erwachsener. Hohe UV-Belastungen und Sonnenbrände bei Kleinkindern, Kindern und Jugendlichen erhöhen laut BfS das Risiko für schwarzen Hautkrebs um das Zwei- bis Dreifache.

Im ersten Lebensjahr gehören Säuglinge grundsätzlich nicht in die direkte Sonne. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) rät, in den ersten zwölf Monaten jede direkte Sonnenbestrahlung zu vermeiden und einen schattigen Platz zu suchen; Sonnenschirme und Verdecke können dabei zu Überhitzung führen. Auf Sonnencreme sollte laut BfS im ersten Lebensjahr verzichtet werden. Lässt sich ein kurzer Sonnenkontakt doch einmal nicht vermeiden, besprechen Sie in der Kinderarztpraxis, wie Sie die wenigen unbedeckten Stellen schützen.

Ältere Kinder brauchen alle Regeln konsequent:

• In der Zeit von 11 bis 15 Uhr die pralle Sonne meiden.
• Langärmelige Shirts und weite, möglichst lange Hosen; ein Hut, eine Kappe oder ein Tuch mit Schirm und Nackenschutz; eine kindgerechte Sonnenbrille.
• Sonnencreme mit UVA- und UVB-Schutz auf die freien Stellen: Das BIÖG nennt mindestens LSF 30, das BfS empfiehlt für Kinder einen sehr hohen Schutz (50+). Cremes und Lotionen trocknen Kinderhaut weniger aus als Gele. Ob ein mineralisches oder chemisches Produkt besser passt, können Sie in der Kinderarztpraxis besprechen.
• Bei längeren Aufenthalten draußen wiederholt nachcremen, nach dem Baden immer.

Gehen Sie mit gutem Beispiel voran, rät das BfS; so gewöhnen sich Kinder früh an den richtigen Umgang mit der Sonne.

Chemische und mineralische UV-Filter

In der EU dürfen nur UV-Filter verwendet werden, die in einer eigenen Liste der Kosmetikverordnung stehen; laut Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit sind es gut 30. Viele Produkte kombinieren mehrere davon.

• Organisch-chemische Filter nehmen UV-Strahlung auf und geben sie als Wärme wieder ab. Sie lassen sich gut verteilen und hinterlassen keinen weißen Film.
• Mineralische Filter sind Titandioxid und Zinkoxid. Sie nehmen UV-Strahlung auf, streuen und reflektieren sie. Sie gelten laut IQWiG als hautverträglicher, können aber einen weißen Schimmer hinterlassen.

Unverträglichkeiten sind nicht selten: Laut IQWiG reagieren etwa 20 von 100 Menschen auf Inhaltsstoffe von Sonnenschutzmitteln, meist mit Rötung, Reizung oder einer allergischen Reaktion; eine heftige allergische Reaktion ist äußerst selten. Wer empfindliche Haut hat, reagiert laut IQWiG eher auf Zusatzstoffe wie Emulgatoren, Duft-, Farb- oder Konservierungsstoffe und verträgt rein mineralische Produkte oft besser. Bekommen Sie nach dem Eincremen und Sonnenbaden ein juckendes Ekzem, kann eine Lichtallergie gegen einen UV-Filter dahinterstecken. Das lässt sich allergologisch testen; mehr dazu im Ratgeber Sonnenallergie.

Octocrylen, Homosalat, Nanopartikel: Was ist dran an den Warnungen?

Im Internet wird immer wieder vor einzelnen UV-Filtern gewarnt. Die Einschätzung der zuständigen Behörde ist eindeutig: Bei Sonnenschutzmitteln, die in der EU erhältlich sind, sind nach derzeitigem Wissensstand laut BfR keine gesundheitlichen Beeinträchtigungen zu erwarten. Der Grund ist das Zulassungsverfahren. Ein UV-Filter darf nur verwendet werden, wenn ihn das wissenschaftliche Gremium der EU-Kommission für Verbrauchersicherheit (SCCS) bewertet hat und die Kommission ihn mit einer Höchstkonzentration in die Kosmetikverordnung aufgenommen hat. Dabei wird auch geprüft, ob und wie viel eines Stoffes über die Haut in den Körper gelangt.

Ergeben neue Daten ein anderes Bild, werden die Grenzen angepasst. Das ist in den letzten Jahren mehrfach passiert:

UV-Filter	Was die EU geregelt hat
Benzophenon-3 (Oxybenzon)	seit 2023 höchstens 6 % in Gesichts-, Hand- und Lippenprodukten, ausgenommen Pump- und Treibgassprays; 2,2 % in Körperprodukten einschließlich beider Sprayarten; 0,5 % in sonstigen Produkten
Octocrylen	seit 2023 höchstens 10 %, in Treibgassprays höchstens 9 %
Homosalat	seit 2025 nur noch in Gesichtsprodukten (außer Treibgassprays) bis 7,34 %
4-Methylbenzylidencampher (4-MBC)	verboten; seit Mai 2026 dürfen keine Produkte damit mehr verkauft werden

Zu Octocrylen gibt es eine besondere Frage: Bei längerer Lagerung kann es zu Benzophenon abgebaut werden, das im Verdacht steht, hormonähnlich zu wirken. Nach Einschätzung des BfR lässt sich das durch geeignete Rohstoffe und Rezepturen so begrenzen, dass keine Gesundheitsgefahr zu erwarten ist; Stichproben fanden in den allermeisten Produkten kein oder nur wenig Benzophenon. Octocrylen wird laut BfR inzwischen nur noch in wenigen Sonnenschutzmitteln eingesetzt.

Nanopartikel. Titandioxid wird teils in Nanoform eingesetzt. Nach Studien dringt es in den in Kosmetika verwendeten Formen nicht in den Blutkreislauf ein. Das SCCS hält Nano-Titandioxid bis 25 Prozent in Sonnenschutzmitteln für unbedenklich, auf gesunder wie auf sonnenverbrannter Haut, allerdings nur für Produkte, bei denen nichts eingeatmet wird. Menschen, deren Haut durch eine Erkrankung geschädigt ist, etwa bei Neurodermitis oder Akne, sollten das laut BfR mit ihrer Hautärztin oder ihrem Hautarzt besprechen. Nanomaterialien müssen in der Liste der Inhaltsstoffe mit dem Wort „nano“ in Klammern gekennzeichnet sein.

Was heißt das praktisch? Wer bestimmte Filter vermeiden möchte, kann sie in der INCI-Liste erkennen, etwa als „Benzophenone-3“, „Octocrylene“ oder „Homosalate“. Daraus folgt keine pauschale Empfehlung für mineralische oder organische Filter; entscheidend sind EU-Konformität, ausreichender UVA-/UVB-Schutz und eine Anwendung, die man zuverlässig und in ausreichender Menge durchführt. Auf Sonnenschutz zu verzichten, wäre dagegen die schlechtere Wahl. Dass UV-Strahlung die Haut nachhaltig schädigt und Hautkrebs verursachen kann, ist laut BfR durch viele Studien sicher belegt.

Umwelt und Korallenriffe

Ob Sonnenschutzmittel Gewässern schaden, wird ernsthaft untersucht, ist aber nicht abschließend geklärt. Ein Bericht der US-amerikanischen National Academies kam 2022 zu dem Ergebnis, dass UV-Filter in Wasser, Sedimenten und Wasserorganismen nachweisbar sind, ihre Wirkung auf die Ökosysteme aber noch nicht ausreichend verstanden ist. Er forderte eine systematische Risikobewertung, vorrangig für stark besuchte Badegewässer.

Frankreich hat aus Umweltgründen eine weitreichende Beschränkung von Octocrylen in Kosmetika vorgeschlagen; die französische Behörde ANSES verweist auf Risiken etwa für Wasserorganismen sowie Sediment- und Bodenlebewesen. Der Risikobewertungsausschuss (RAC) der Europäischen Chemikalienagentur ECHA hat seine Stellungnahme im Juni 2026 verabschiedet; die abschließende Stellungnahme des Ausschusses für sozioökonomische Analyse (SEAC) war für September 2026 vorgesehen. Eine Beschränkung durch die EU-Kommission ist noch nicht beschlossen (Stand 13.11.2026). Der Vorschlag betrifft Umweltrisiken, nicht eine neu festgestellte Gesundheitsgefahr für Verbraucherinnen und Verbraucher.

Für den Alltag heißt das: Kleidung, UV-Badeshirts und Schatten schützen die Haut und verringern zugleich die Menge an Creme, die ins Wasser gelangt, ohne dass Sie beim eigenen Schutz Abstriche machen müssen.

Vitamin D: kein Grund, auf Sonnenschutz zu verzichten

Die Haut bildet Vitamin D mithilfe von Sonnenlicht. Viele fürchten deshalb, mit Sonnenschutz zu wenig davon zu bekommen. Diese Sorge ist laut IQWiG meist unbegründet. Das BfR nennt eine Orientierung: Im sonnenreichen Halbjahr reicht es, mehrmals pro Woche etwa ein Viertel der Körperoberfläche, also Gesicht, Hände und Teile von Armen und Beinen, je nach Hauttyp und Jahreszeit 5 bis 25 Minuten der Sonne auszusetzen. Dabei sollte kein Sonnenbrand entstehen. Von Oktober bis März ist die Sonne in Deutschland für eine ausreichende Bildung nicht stark genug; der Körper kann aber Vitamin D aus dem Sommer speichern.

Sonnenschutzmittel verringern die Eigenbildung, Sonnenbrand bleibt aber in jedem Fall zu vermeiden. Ein Solarium ist zur Vitamin-D-Versorgung laut BfR nicht sinnvoll. Wer kaum ins Freie kommt oder die Haut vollständig bedeckt, kann zu wenig Vitamin D bilden; ob dann eine Ergänzung nötig ist, klären Sie am besten ärztlich.

Solarium

Von Sonnenbänken raten Behörden national wie international dringend ab. In Deutschland ist es nach § 4 des Gesetzes zum Schutz vor nichtionisierender Strahlung verboten, Minderjährigen die Nutzung in Sonnenstudios oder anderen öffentlich zugänglichen Räumen zu gestatten. Eine Metaanalyse von 27 Studien fand 2012 bei Menschen, die jemals eine Sonnenbank genutzt hatten, ein um etwa 20 Prozent höheres Melanomrisiko, bei einem ersten Solariumbesuch vor dem 35. Lebensjahr ein um knapp 90 Prozent höheres. Auch als Vorbereitung auf den Urlaub taugt das Solarium nicht: Vorbräunen erhöht den Eigenschutz der Haut laut BfS nicht nennenswert.

Wenn die Haut besonders lichtempfindlich ist

Für manche Menschen reicht der übliche Schutz nicht aus. Häufige Gründe:

• Medikamente. Eine ganze Reihe von Wirkstoffen macht die Haut lichtempfindlicher, zum Beispiel das Blutdruckmittel Hydrochlorothiazid, bestimmte Antibiotika oder Johanniskraut, unter dem laut EU-Monografie intensive UV-Strahlung gemieden werden sollte. Zu Hydrochlorothiazid rät ein Rote-Hand-Brief, Sonne zu begrenzen, sich angemessen zu schützen und die Haut regelmäßig zu kontrollieren. Ob ein Medikament betroffen ist, steht in der Regel in der Packungsbeilage. Setzen Sie ein verordnetes Mittel nicht eigenmächtig ab, sondern sprechen Sie mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder in der Apotheke. Mehr dazu, auch zu Pflanzen und Duftstoffen, im Ratgeber Sonnenallergie.
• Melasma und Pigmentflecken. Schon wenig Sonne kann ein Melasma wieder dunkler werden lassen. Hier gehört ein täglicher, möglichst getönter Sonnenschutz zur Behandlung, siehe Melasma. Auch Altersflecken kehren nach einer Entfernung ohne konsequenten Lichtschutz oft zurück.
• Lupus erythematodes. Bei dieser Autoimmunerkrankung kann UV-Licht neue Hautherde auslösen. Der Lichtschutz ist dort Teil der Behandlung und wird ärztlich festgelegt; Einzelheiten im Ratgeber Lupus erythematodes.
• Nach Peeling oder Laser. Frisch behandelte Haut ist besonders lichtempfindlich, Sonne erhöht das Risiko für dunkle Flecken. Halten Sie sich an die Vorgaben der Praxis; was nach welcher Behandlungstiefe gilt, steht in den Ratgebern chemisches Peeling und Fraxel-Laser.
• Geschwächtes Immunsystem und Vorerkrankungen der Haut. Menschen, die nach einer Organtransplantation Medikamente gegen Abstoßung nehmen, haben ein deutlich erhöhtes Risiko für hellen Hautkrebs. Wer schon aktinische Keratosen oder hellen Hautkrebs hatte, hat sonnengeschädigte Haut, die besonders konsequenten Schutz braucht; mehr im Ratgeber weißer Hautkrebs.

Sonnenbrand: Was tun?

Ein Sonnenbrand ist eine Entzündung der Haut durch zu viel UV-Strahlung. Die Haut wird rot, heiß und schmerzt, in schweren Fällen bilden sich Blasen. Der Höhepunkt ist laut BfS nach 12 bis 36 Stunden erreicht. Nach einigen Tagen schält sich die Haut, meist ist ein Sonnenbrand innerhalb einer Woche besser. Was hilft, nach den Empfehlungen des britischen Gesundheitsdienstes NHS:

• Sofort raus aus der Sonne und die Haut mit einer kühlen Dusche, einem kühlen Bad oder feuchten Tüchern kühlen. Babys und Kleinkinder dabei nicht auskühlen lassen.
• Pflegen: ein Aftersun-Produkt oder eine unparfümierte Feuchtigkeitscreme auftragen.
• Gegen Schmerzen Paracetamol oder Ibuprofen nach Packungsbeilage.
• Viel Wasser trinken, Alkohol meiden.
• Blasen nicht öffnen und die verbrannte Haut bis zur vollständigen Abheilung vor Sonne schützen.

Für Hausmittel wie Quark, Joghurt oder Essig haben wir keine belastbaren Studien gefunden. Gehen Sie mit der verbrannten Haut erst wieder in die Sonne, wenn die Rötung ganz abgeklungen ist, und dann gut geschützt.

Wann zum Arzt? Warnzeichen und Notfall

Die meisten Sonnenbrände heilen von selbst. Ein schwerer Sonnenbrand kann aber laut NHS zu einer Hitzeerschöpfung oder einem Hitzschlag führen, und bei Babys und Kleinkindern sollten Sie früher handeln.

Rufen Sie sofort den Notruf 112, wenn nach Sonne oder Hitze Zeichen eines Hitzschlags auftreten: Verwirrtheit, Koordinationsstörungen, ein Krampfanfall oder Bewusstlosigkeit. Beginnen Sie bis zum Eintreffen des Rettungsdienstes mit dem Kühlen. Auch wer nach 30 Minuten Ruhe im Kühlen, Abkühlen und Trinken weiterhin deutlich krank wirkt, braucht laut NHS den Rettungsdienst.

Lassen Sie sich noch am selben Tag ärztlich untersuchen, in der Praxis oder außerhalb der Sprechzeiten über den ärztlichen Bereitschaftsdienst 116117, wenn

• die Haut großflächig Blasen wirft oder stark anschwillt,
• Fieber, Schüttelfrost oder ein Gefühl von Hitze mit Frösteln hinzukommen,
• Sie sich sehr müde, schwindlig oder übel fühlen, Kopfschmerzen oder Muskelkrämpfe haben,
• ein Baby oder Kleinkind einen Sonnenbrand hat.

Vereinbaren Sie zeitnah einen Termin in der Hautarztpraxis, wenn

• nach Sonne immer wieder ein juckender Ausschlag statt eines Sonnenbrands entsteht oder Sie ungewöhnlich schnell verbrennen, etwa seit Sie ein neues Medikament nehmen,
• ein Sonnenbrand nach etwa einer Woche nicht deutlich besser ist,
• Sie eine Hautstelle bemerken, die neu ist, sich verändert, blutet oder nicht abheilt; das sollte unabhängig von der Jahreszeit ärztlich angesehen werden.

Langfristig: Hautalterung und Hautkrebsrisiko

UV-Strahlung ist der wichtigste Faktor, auf den Sie beim Hautkrebsrisiko selbst Einfluss haben. Sich vor zu viel UV-Strahlung zu schützen, gilt laut IQWiG als wichtigste Möglichkeit, Hautkrebs vorzubeugen. Das BfS nennt als Risikofaktoren unter anderem die Menge an UV-Strahlung, die sich über das Leben ansammelt, und Sonnenbrände, daneben den Hauttyp, die Zahl der Muttermale und die Familiengeschichte. Die WHO schätzt, dass übermäßige UV-Strahlung im Jahr 2020 weltweit rund 1,2 Millionen Fälle von hellem Hautkrebs verursacht hat. Mehr zu den einzelnen Formen in den Ratgebern weißer Hautkrebs und Melanom.

Was Sonnencreme selbst bewirkt, wurde vor allem in einer großen Studie im australischen Nambour untersucht, in der 1.621 Erwachsene über mehrere Jahre entweder täglich oder nach Belieben Kopf und Arme eincremten:

• Plattenepithelkarzinom: Mit täglichem Eincremen traten rund 40 Prozent weniger dieser Tumoren auf.
• Basalzellkarzinom: Hier zeigte sich kein Unterschied.
• Melanom: In den zehn Jahren nach Studienende gab es in der Gruppe mit täglichem Eincremen 11 neue Melanome, in der Vergleichsgruppe 22. Dieses Ergebnis lag knapp an der Grenze der statistischen Sicherheit.
• Hautalterung: Bei Teilnehmenden unter 55 Jahren alterte die Haut der Handrücken mit täglichem Eincremen messbar weniger, um etwa 24 Prozent.

Das IQWiG bewertet die Studienlage vorsichtig: Studien deuten darauf hin, dass regelmäßiges Eincremen vor dem Plattenepithelkarzinom schützt; ein Schutz vor Melanom und Basalzellkarzinom ist aus seiner Sicht bisher nicht nachgewiesen. Ein Grund ist, dass viele Studien ältere Produkte mit niedrigem Faktor und ohne UVA-Filter verwendeten. An der Rangfolge ändert das nichts: Sonne meiden, Schatten und Kleidung schützen unabhängig von jeder Creme.

Die Empfehlungen zur Vorbeugung in Deutschland bündelt die S3-Leitlinie „Prävention von Hautkrebs“ des Leitlinienprogramms Onkologie (032/052OL). Seit dem 9. November 2026 ist Version 3.0 veröffentlicht; Version 2 ist damit nicht mehr die gültige Fassung. Die konkreten Mengen- und Anwendungsangaben in diesem Ratgeber stützen sich zusätzlich auf BfS, BfR und IQWiG.

Arbeit im Freien

Wer beruflich viel draußen ist, sammelt besonders viel UV-Strahlung an. Arbeitgeber müssen die Gefährdung durch Sonne beurteilen und Schutzmaßnahmen treffen. Die Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung (DGUV) ordnet sie nach dem TOP-Prinzip: zuerst technische Maßnahmen wie Beschattung, dann organisatorische wie angepasste Arbeitszeiten und Pausen, dann persönliche wie Kleidung und Sonnencreme mit mindestens LSF 30. Bei Tätigkeiten im Freien mit intensiver UV-Belastung von regelmäßig einer Stunde oder mehr pro Tag muss der Arbeitgeber eine arbeitsmedizinische Vorsorge anbieten. Bestimmte Formen von hellem Hautkrebs können als Berufskrankheit anerkannt werden; mehr dazu im Ratgeber weißer Hautkrebs.

Kosten: Was zahlt die Krankenkasse?

Was	Wer zahlt?
Sonnenschutzmittel, After-Sun-Produkte	Sie selbst; Sonnenschutzmittel sind rechtlich Kosmetika
UV-Schutzkleidung, Sonnenbrille	Sie selbst
Ärztliche Untersuchung und Behandlung, etwa bei schwerem Sonnenbrand oder auffälliger Lichtempfindlichkeit	kann bei medizinischer Notwendigkeit in einer Kassenpraxis über die gesetzliche Kasse abgerechnet werden
Rezeptfreie Schmerzmittel und Cremes	Erwachsene selbst; für Kinder bis zum 12. Geburtstag und Jugendliche mit Entwicklungsstörungen bis 18 zahlt die Kasse, wenn sie ärztlich verordnet werden
Verschreibungspflichtige Arzneimittel	können bei medizinischer Notwendigkeit, zugelassener Anwendung und vertragsärztlicher Verordnung Kassenleistung sein; bei Abgabe zulasten der GKV zahlen Versicherte ab 18 Jahren 10 %, mindestens 5 €, höchstens 10 €, nie mehr als den Preis

Selbst wenn ein Sonnenschutzprodukt als Medizinprodukt vermarktet wird, begründet das keinen Anspruch: In der Liste der Medizinprodukte, die gesetzlich Versicherte auf Rezept bekommen können (Anlage V der Arzneimittel-Richtlinie, Stand März 2026), ist kein Sonnen- oder Lichtschutzprodukt aufgeführt. Das Landessozialgericht Niedersachsen-Bremen hat im Fall einer Frau mit kutanem Lupus erythematodes und ausgeprägter Lichtempfindlichkeit entschieden, dass handelsübliche UV-Schutzkleidung als Gebrauchsgegenstand des täglichen Lebens nicht von der GKV finanziert werden muss (Beschluss vom 18.06.2024, L 16 KR 14/22). Das ist eine Einzelfallentscheidung. Bei schweren, seltenen Lichtkrankheiten lohnt es sich dennoch, vorab mit Praxis und Kasse zu klären, ob es Möglichkeiten gibt. Privat Versicherte rechnen ärztliche Leistungen nach der Gebührenordnung für Ärzte ab; was erstattet wird, hängt vom Tarif ab. Wer im Freien arbeitet, sollte im Betrieb nach den Schutzmaßnahmen fragen, die der Arbeitgeber treffen muss.